Задрожный, немного обескураженный ранним приходом следователя в сопровождении жандарма, был словоохотлив. Но если опустить ничего не значащие «расшаркивания» перед властями предержащими, суть была понятна: решил перед новогодним праздником и Рождеством «закинуть удочку» по торговле.
– Направил меня сюда Комитет торговли и мануфактур Иваново-Вознесенска. Ищем с тамошними промышленниками возможность обеспечения фабрик сырьём и топливом. Хочудоговоры обсудить с местными о сбыте продукции внутри страны, а если повезёт, то и за рубежом.
И тут же полез в дорожный сундук – показывать зачем-то ранним гостям образцы продукции ткачей с его родины.
Пятровский из вежливости пощупал несколько отрезов, любезно подставленных торговцем.
– А как умудрились так дорого квартиру прикупить? Ведь цена ей от силы пятнадцать!
Коммерсант опустил виновато голову и еле слышно проговорил:
– Так и есть, ваше высокородие… Пятнадцать… Но деньги-то Комитета… Квитанции получил на двадцать, две с половиной отдал прежним хозяевам сверх пятнадцати, две с половиной… Всё же столица, много соблазнов… А квартиру собирался перепродать позже, если не заладится с торговлей и обеспечением, – было такое решение Комитета! Не судите строго…
Игнат Тимофеевич и не собирался. Он понял: этот тип его не интересует. Попрощался и ушёл. Первый блин был комом. Да и можно ли было ожидать удачи в его миссии? Направляясь по очередному адресу, он размышлял об этом.
Проверка второго адреса, на Невском, также не принесла никаких результатов – торговцы, не вызывающие подозрений.
А вот на Манежной площади произошла накладка: квартиру в доме № 29 уже обыскивали в ночь с 3 на 4 марта под руководством самого прокурора окружного суда Николая Николаевича Сабурова, ставшего на следующий день товарищем обер-прокурора 1-го Департамента Правительствующего Сената.
– На сегодня всё, господин Гекк. Ступайте отдыхать. Завтра встречаемся по третьему адресу в десять часов.
Простившись с помощником, Пятровский направился в 1-й Департамент Правительствующего Сената и запросил встречу с Сабуровым. К великому удивлению, приняли его быстро.
– Одно дело делаем, Игнат Тимофеевич! – Сабуров одобрительно кивнул головой в знак согласия после представленного доклада. Он вкратце изложил результаты обыска на Манежной и, убедившись, что ничем больше не сможет помочь Пятровскому, попрощался с ним.
На следующий день статский советник и штаб-ротмистр начали проверку с третьего адреса, на Малой Садовой. Но и он, увы, не принёс результата. Оставалась одна комната в полуподвале, которая находилась по адресу: Большая Итальянская, 21, в доме Ратькова-Рожнова.
– Ваше высокородие! Кишка к кишке прилипает! – Гекк совершенно не по уставу обратился к Пятровскому.
Тому тоже очень хотелось перекусить, поэтому он, не обратив внимания на неуставное обращение, согласился:
– Извозчик! К «Доминике» на Невский. Знаешь?
– Как не знать, ваше высокородие! К лютеранам. Домчу мигом!
Кафе-ресторан «Доминик» в доме лютеранской церкви Петра и Павла порадовал служивых посетителей водкой (совсем по маленькой, дабы согреться) и закусками – кулебяками, бутербродами и пирожками. В течение часа они закончили обед и направились по последнему адресу.
Стукнув несколько раз в дверь и не получив ответа, Пятровский с жандармом поднялись на свежий воздух и направились к дворницкой. Им открыл суровый мужик с окладистой бородой и в треухе.
Назвавшись, Игнат Тимофеевич поинтересовался проживающими по искомому адресу. К этому моменту он знал, что комнату сняли муж с женой по фамилии Вайхомовы, прибывшие из Иркутской губернии. Но с какой целью они прибыли, пока оставалось загадкой.
– Тёмная эта губерния, Иркутская… – сказал Гекк, когда статский советник поделился с ним своими соображениями. – Завсегда туда всякое отребье революционное и бандитское отправляли…
У Пятровского тоже были смутные сомнения по этим поселенцам, но виду он не подал:
– Нужно будет – спрошу. Делай своё дело, братец! – добродушно осёк он слегка захмелевшего жандарма, чтобы и на место поставить, и не обидеть.
– Виноват, ваше высокородие!
– Так-то лучше.
Дворник запустил нежданных гостей к себе согреться с дороги и просушить обувь.
– Что об них сказать, ваше высокородие? Мужик лет тридцати пяти – сорока, высокий, статный. Вроде бы и простолюдина, как мы… Как я, прошу покорнейше извинения… Ну чувствуется, что кровей, могёт быть, и далёких, но благородных! – задумчиво проговорил дворник, приподняв голову и почесав бороду. – Выговор тихий, приветливый, но как бы с небольшой помаркой, вроде как не совсем русский, – продолжил он. – А вот жена его, или кто она ему там на самом деле – совсем не русская, это ей-богу! – И дворник перекрестился. – Маленькая, коряжистая какая-то, лицо плоское, глаза то ли с прищуром, то ли узкие, как у китайца того, нос широкий… Кожа темнее нашего будет, волосы – чёрные как смоль, и аж чувствуется, что жёсткие! Говорит мало, но если скажет чего – сразу и не уразумеешь… Вроде бы и русские слова говорит, а не как мы… И знаете, ваше высокородие… Говорит – как хлыстом бьёт: ни слова лишнего, ни звука! Но мужик её очень хорошо понимал…
Игнат Тимофеевич, до этого записывающий все показания дворника в свой блокнот, резко остановился и метнул взгляд на дворника.
– Что значит «понимал»?
– Да то и значит… Пропал он. Заселились они в середине декабря прошлого года, жили спокойно и тихо. После Рождества выезжали куда-то, но без большого числа вещей, и через неделю-полторывернулись. Рано утром, часов в пять, первого марта он ушёл из дому, и больше я его не видел…
Игнат Тимофеевич открыл свой блокнот. Так и есть: в комнату Вайхомовы заселились 16 декабря.
– А жена?
– А что жена? Жена тут. Выходит раз в три дня из комнаты, продуктов на рынке купит и обратно. Наверное, и сейчас на рынке…
Такое развитие событий, с одной стороны, обрадовало статского советника, а с другой – насторожило…
* * *
Сани катили по Звенигородской улице. Пятровский попросил извозчика не мчать, поэтому ехали они небыстро. Мимо проплывали казармы лейб-гвардии Семёновского и Егерского полков, а также гвардейских жандармов, где десять лет назад проживал штаб-ротмистр Гекк, его помощник.
Мимо по улицам продолжали бегать мальчишки-газетчики, выкрикивая последние новости из передовиц своего заработка:
– Великому Сибирскому пути быть! Строительство железной дороги начнётся одновременно с двух сторон, от Челябинска и Владивостока! – кричал продавец «Жизни и Слова».
– Девятого марта в Обществе поощрения художеств откроется девятнадцатая выставка передвижников! Не пропустите столь значимое событие в столице! – в тон ему и таким же зычным голосом вопил другой мальчишка, представитель «Нувеллиста».
Их голоса затихли где-то сзади. Жизнь в городе кипела по полной…
Игнат Тимофеевич ещё раз внимательно перебрал покупки: не упустил ли чего? Вроде бы нет. Укутался плотнее в пальто и задремал…
…Снилось ему, как будто бы он стоял рядом с каретой в бозе почившего Государя Императора Александра Николаевича ровно десять лет назад. Только что произошёл первый взрыв, и он, статский советник Пятровский, своим телом закрыл Александра II.
– Кто ты, спаситель мой? – протягивая руки к Игнату Тимофеевичу, спросил у него Государь.
– Статский советник Пятровский, Ваше Императорское Величество!
– Отчего же только «статский»?! Быть тебе «действительным статским»! А ну-ка давай ко мне в карету, мигом! Сейчас едем во дворец, и там я подпишу Величайший указ!
И стал карабкаться Игнат Тимофеевич в карету, но уж больно высока она была! И вроде бы уже влез, но царь устал ждать и как крикнет:
– Уж больно ты нерасторопный, Пятровский! Хотел быть «вашим превосходительством»? Так хрен тебе! Будешь «вашим благородием» до конца жизни своей! Понял? Выходи из кареты, «ваше благородие»! – И засмеялся, как демон.
– За что же так, Ваше Императорское Величество?! Я же вам жизнь спас!
– Не спас, Пятровский, не спас… – как-то грустно проговорил государь. – Поэтому, «ваше благородие», выходите!«Ваше благородие», выходите!..
