Аманти решил переключить внимание на Эрни.
– Эрни, я догадываюсь, но стесняюсь спросить…
– Лучше и не спрашивай… – отмахнулся Эрни.
– Шарух…
– Ты правильно догадался. Эрни весьма настойчиво уговорил меня опробовать на нём мои методы.
Аманти сочувственно пожал Эрни руку.
– Держись, приятель, я как никто другой буду за тебя переживать.
Над крыльцом запасного входа горел одинокий фонарь. Его свет Эрни заметил издали.
– Пожалей его, пожалей… – недовольно проворчал Шарух.
– Эрни, ты на пожизненно в жертву записался или временно? – не унимался Аманти.
– До конца наших выходных.
– Ну, это ещё нормально. Возможно, не возникнет зависимости, от которой мучаюсь я.
– Какой зависимости?
– Психологической. Тянет меня сюда.
– Попахивает мазохизмом.
– Согласен, но мне надо это пережить.
Вскоре они вошли внутрь. Шарух привёл приятелей в комнату отдыха, знакомую Эрни по первому посещению Музея.
– Эрни, будь здесь. А я разрешу Аманти прикоснуться к объекту своего кошмара и выпровожу домой.
– Только прикоснуться? – разочарованно произнёс Аманти.
Шарух обхватил друга за плечи и повёл его в секцию пыток.
После их ухода Эрни некоторое время прислушивался к удаляющимся голосам, пытаясь понять, о чём они говорят. Только слова были неразборчивы и он быстро бросил это бесполезное занятие. В комнате было тепло. Он снял куртку, кинув её на спинку дивана. Затем сел, принявшись увлечённо изучать содержимое принесённого с собой пакета. От приятного аромата выпечки проснулся, задремавший было аппетит.
Шарух отсутствовал минут двадцать. На его губах играла многозначительная улыбка.
– Не соскучился по мне?
– Не успел.
– Идём в лабораторию.
Эрни, вздыхая, отложил в сторону опустевший наполовину пакет.
– Опять кровь будешь брать?
– Буду. Есть возражения?
– Никаких.
После посещения лаборатории, Шарух надел ему на глаза повязку и стал водить замысловатыми путями из зала в зал, желая запутать его.
– Зачем так стараться, если ты всё равно приведёшь меня в зал пыток? – искренне недоумевал Эрни.
– Минутку терпения.
Наконец, они остановились.
– Итак, слушай меня внимательно. Я оставляю тебя здесь одного. Можешь делать что хочешь: кричать от ужаса, плакать, сходить с ума. Правда, если что-то сломаешь, придётся с тебя взыскать, – и тут же весело воскликнул: – Это шутка! У тебя в распоряжении вся ночь. Туалета здесь нет, придётся воспользоваться знакомыми тебе емкостями. Двери звуконепроницаемые и они будут заперты.
– Повязку можно снять?
– Пока рано. Хочу, чтобы ты насладился возрастающим чувством тревоги, – Шарух поднял правую руку Эрни и нащупал на запястье пульс. – А сердечко как бьётся… Значит процесс идёт в нужном направлении.
– А вода здесь имеется?
– Этого добра здесь много, – и вкрадчиво поинтересовался: – Уже в горле пересохло?
– Я начинаю паниковать, тебе разве не этого надо?
– Парализующий душу страх, доводящий до состояния безумного ужаса – это звучит так возбуждающе… Ах, да мы же на эту тему ни, ни… Прости, забылся, просто чувственные ассоциации похожи.
– Может, ты уже пойдёшь и предоставишь мне возможность испытать прелести, что описываешь?
– Да, сейчас. ещё хочу сказать, что здесь установлены датчики движения, которые автоматически включают звук и движения фигур. Желаю тебе беспокойной ночи!
Послышались удаляющиеся шаги. Эрни осторожно снял повязку, стараясь смотреть в пол. Затем медленно поднял глаза, просматривая коридор перед собой. Далеко впереди увидел Шаруха, закрывающего прозрачную дверь на замок. Тот, поймав его взгляд, помахал ему рукой.
«Пока всё не так плохо. Свет есть. Главное, не делать резких движений…»
Эрни медленно повернул голову влево. Перед ним разыгрывалась сцена из фильма ужасов про зомби. Парочка из них весьма живописно поедала человека, будто бы ещё живого, копошась в его кишках. Один держал за волосы свою голову. Из могильных холмов, всюду бросающихся на глаза, торчали когтистые руки, готовых выбраться на свет кровожадных тварей. Над всем этим царила ночь и огромный окрашенный в кровавые оттенки диск луны. Атмосфера была неподвижной, но казалось ещё секунда и жуткая сцена оживёт.
«Не пыточный зал, хоть в этом повезло», – обрадовался Эрни, затем медленно повернул голову в другую сторону.
Взору предстала пещера, наполненная пауками и змеями.
«Терпимо. Проверю как это со спецэффектами…»
Он сделал шаг и сцены по обе стороны от него ожили. Обратив внимание, что твари, издающие злобное рычание, хоть и пытаются выйти в коридор, но не могут, Эрни окончательно успокоился.
«Совсем не страшно»
