Чары крови и роз. Другая история Белль
– С ней всё в порядке, Дэниел, – произнёс спокойный голос шерифа совсем рядом, вырвав Белль из небытия. Открыв глаза, она обнаружила себя лежащей на диванчике в приёмной мэра. – Мои ребята уже ищут их… Нет, начнётся паника. Людям лучше быть здесь, чем разбегаться в темноте по домам, – шериф перевёл взгляд на Белль и сказал в трубку: – Она очнулась, – потом подошёл и подал ей телефон. – Это мэр.
– Мистер Купер, – сказала в трубку Белль.
– Как ты, Белль?.. – в голосе слышалась тревога.
– Хорошо, – ответила она. – Мне гораздо лучше. Я не знаю, почему не поняла, что они вампиры…
– Тебе нужно в безопасное место, – сказал мэр. – Я скажу, чтоб шериф отвёз тебя…
– У меня ещё танец с выпускниками, – возразила Белль.
Шериф жестом попросил телефон и, когда она вернула мобильник, включил громкую связь и сказал:
– Аннабелль права, ей лучше не исчезать сейчас. Люди и так начали беспокоиться, куда она делась, ты и сам это заметил.
– Но как она будет танцевать?! – запротестовал мистер Купер. – А вдруг вампиры снова нападут?
– Я хорошо себя чувствую, – ответила Белль, и это было правдой: она ощущала себя полной сил, хотя ещё совсем недавно не могла даже пошевелиться.
– Она справится, – подтвердил шериф. – А вампиры сюда больше не сунутся.
– Белль, почему ты вообще ушла из залы? – сокрушённо спросил мэр.
– Эдвина завела её к тебе в кабинет, – ответил за Белль шериф.
– Не может быть! – не поверил мистер Купер.
– Твоя секретарша была под вампирским внушением и ничего не вспомнит, – ответил шериф. – Крис увидел, как Белль входит в твоей кабинет, по камере, которая висит над входом. К сожалению, он поздно решил мне об этом сообщить, – добавил он, и Белль услышала в его голосе глухие нотки раздражения.
– Белль, ты уверена, что хочешь остаться и танцевать? – спросил мэр.
– Да, – твёрдо ответила она. – Только приведу себя в порядок.
Шериф проводил Белль в умывальную, где она поправила чуть растрепавшуюся причёску, сняла жемчужное ожерелье и смыла с него капли крови. Потом оглядела себя в зеркале, нет ли пятен на платье.
– Пойдём, – сказал шериф, пропуская вперёд.
Навстречу им, отделившись от остальных выпускников, вышел робко улыбающийся Патрик.
– Мисс Тэйлор… Аннабелль, – быстро поправился он, вспомнив, что она просила называть её по имени.
– Всё в порядке, Патрик? – спросила она, оглядывая залу.
– Да, – заверил её парень.
– Мне пришлось отлучиться по важному делу, – сказала Белль. – Сколько танцев я пропустила?
– Три, – ответил Патрик. – И наш танец сместили.
Белль кивнула и пошла к музыкантам.
– «Вальс листопада», пожалуйста, – сказала она оркестру и вложила свою ладонь в руку Патрика.
Кружась с Патриком среди выпускников, Белль не верила, что произошедшее с ней в кабинете мэра было правдой. Она смотрела вокруг, и всё было таким обычным и нормальным…
Как она могла проникнуться симпатией к этим кровососам?! Белль не могла простить себе, что была настолько слепа и не разглядела за их приятным отношением к себе тьму Х’гивхаты. Раздражение и злость на саму себя вскипели в ней с такой силой, что захотелось срочно разбить что-нибудь со всего размаху. Желательно о вампирскую голову.
«Пусть полиция об этом думает, – сказала себе Белль, чувствуя мягкие пальцы Патрика в перчатке на своей спине и его горячее дыхание на шее. – А я буду танцевать и потом поеду к Вики на ужин. Я и так достаточно уже сегодня пережила».
Эти мысли тут же показались ей малодушными и эгоистичными, и ей стало стыдно.
«Нет, правда, что я могу сделать? – точно оправдывая себя, думала Белль. – Я бессильна против вампиров. Ещё бы понять, это только со мной так или со всеми фейри?..»
Когда вальс доиграл, Белль подошла к мэру, наблюдавшему за ней с тревогой весь танец.
– Как ты, Белль? – спросил он.
– Со мной всё хорошо, – улыбнулась она. – Шериф пришёл вовремя.
От мысли, как далеко могли зайти вампиры, если б не вмешались варгисы, у Белль по спине пробежала ледяная волна мурашек.
– Я предупредил Генри о вампирах, он сказал, что проверит сигнализацию и камеры, – сказал мэр.
Белль подумала, может, ей лучше поехать домой, чтобы не подвергать Уайтов риску?.. Но ей так не хотелось остаться одной в тишине своей квартиры на всю ночь, что она промолчала. К тому же, раз мистер Купер решил, что лучше отвезти её к Уайтам, значит, всё будет хорошо.
– Я отвезу тебя, – сказал подошедший шериф Вольфген.
– Пусть пара ребят останутся у дома Уайтов для безопасности, – повернулся к нему мэр.
– Разумеется, – кивнул тот.
Генри и Вики вышли навстречу Белль, идущей в сопровождении шерифа. Белль бросилась к сестре, и та крепко обняла её.
– Добрый вечер, – поздоровался шериф. – Заприте ворота и никого не впускайте. Вампиры не смогут войти в частный дом без приглашения, но могут выманить Белль. Присматривайте за ней.
Генри кивнул. Вики покрепче прижала сестру к себе, и сердце у Белль болезненно защемило: если из-за неё пострадает кто-то из Уайтов, она никогда себе этого не простит. Шериф Вольфген обернулся на звук подъезжающей машины, из которой вскоре вышли два варгиса.
– Это Ольсен и Стюарт, – представил их шериф. – Они варгисы и не подвержены вампирскому внушению. Останутся здесь для безопасности. А наутро мы решим, что делать.
Когда шериф уехал, Сюарт и Ольсен остались снаружи, а Уайты и Аннабелль вошли в дом.
Дети уже спали, в гостиной была одна Камилла, листавшая соцсети.
– Как ты, Белль? – спросила она, вставая с кресла.
– Хорошо, спасибо, – ответила Аннабелль.
Вики усадила её на диван, и сама расположилась рядом.
– Скажи, – с любопытством и почему-то шёпотом, начала она, – как это, когда тебя кусает вампир?
– Вики! – одёрнул жену Генри, но Белль почувствовала, что ему тоже интересно, а уж Камилла и вовсе сгорала от любопытства.
– Это очень странные ощущения, – ответила Белль, подумав. – Ты цепенеешь, не можешь пошевелиться, всё вокруг замедляется, плывёт. И от укуса приятно, – добавила она.
– Приятно? – удивилась Вики. – Совсем не больно?
– Больно, – ответила Белль. – Но это приятная боль. И хочется ещё.
Генри нахмурился.
– Давайте лучше ужинать, – проговорил он и вышел на кухню.
Вики тоже встала.
– Пойду предложу еды Ольсену и Стюарту, – сказала она.
Варгисы заходить в дом отказались, а вот поесть были рады. Вики вынесла им термос с чёрным кофе и ещё тёплый мясной рулет.
У Аннабелль зазвонил телефон. Это была мисс Уэлш:
– Белль, как ты? Мистер Купер рассказал, что произошло на балу.
– Я в порядке, – ответила Белль. – Сейчас у Вики и Генри.
– Хорошо. Я не смогу сегодня приехать, к сожалению. Пусть Вики закроет тебя на ночь.
– Я скажу ей, – сказала Белль и, помолчав, негромко спросила: – Крёстная, а вампиры могут выманить из дома кого-то ещё, кроме меня?
Аннабелль не была уверена, что мисс Уэлш знает ответ на этот вопрос, но та, к счастью, знала:
– Нет, – твёрдо ответила она. – Им нужно выпить кровь, иначе зов не сработает. А для внушения необходим зрительный контакт. Не беспокойся, милая, – мягко добавила крёстная, – твоя семья в безопасности. И варгисы защитят вас. Они остановят тебя, если ты попробуешь выйти из дома. Но за ужином обязательно выпейте вербенового чая.
После разговора с крёстной Белль стало легче. Она повеселела и стала помогать Вики накрывать на стол, Камилла в это время расставила подсвечники между бокалами и тарелками, Генри, разливая вино, пошутил, раз Фредерика нет, ему может наконец-то повезти вытащить из пирога монетку. Аннабелль улыбалась: ей было так уютно в гостиной при потушенных лампах, с живыми огоньками свечей, что произошедшее на балу точно отступило в тень. А когда приготовления были окончены, в торжественной тишине Вики внесла Молчаливый пирог.
Генри разрезал его на шесть частей, и каждый взял себе по ароматному, пахнущему сдобой и вишней кусочку. Вики первая расковыряла свою порцию: ей попался напёрсток. Они с Генри переглянулись и синхронно прыснули, стараясь не расхохотаться в голос. Потом, сдерживая смех, Генри показал жене кулак. Затем Камилла, делая вид, что ей всё равно, разделила вилкой свой кусок пополам, и серебряный прибор стукнул о фарфор и металл: ей попалось кольцо, и, судя по заговорщицким лицам Вики и Генри, вовсе не случайно. Камилла не подавала вида, но Белль чувствовала её торжество. Тем временем Генри успел съесть свою порцию, обнаружив спрятанную в тесте пуговицу. Весело продемонстрировав находку всем, он вдруг задумался и вопросительно взглянул на жену. Та, давясь смехом, помотала головой, а потом вдруг посерьёзнела и, чуть нахмурившись, посмотрела на мужа, а потом улыбнулась и махнула рукой: мол, нет, вряд ли. Белль могла только догадываться о чём они. Задумчиво расковыряв начинку и не найдя в ней ничего, Белль разделила кусочек вилкой пополам. Серебро стукнуло о металл, и Белль увидела спрятанный в тесте маленький ключик. «Надеюсь, этот ключ означает, что я спокойно уеду учиться в Нью-Йорк, а не подамся в бега, спасаясь от вампиров», – мрачно подумала она.
Монетка обнаружилась в пятом куске, который разделили Вики и Генри, а в шестом, доставшемся Белль и Камилле, была пуговица.
Когда пирог был съеден, все вновь заговорили, весело обсуждая гадание и уготованное им будущее.
Было начало второго, когда было решено лечь спать. Камилла ушла первой. Вики и Генри проверили комнату Белль. Все трое обнялись и пожелав друг другу доброй ночи, после чего Генри и Вики ушли, заперев на ключ дверь комнаты Белль. Она же пошла в душ и долго стояла под струями тёплой воды, смывая с себя прошедший день. Забравшись в постель, она удивительно быстро уснула.
6. Последняя фейри
Аннабелль проснулась от телефонного звонка. Приняла вызов, не разлепляя век.
– Алло.
– Доброе утро, Белль, – услышала она в трубке голос мистера Хэмбли.
Она потёрла глаза, пытаясь сообразить, зачем босс звонит ей в такую рань.
– Доброе, мистер Хэмбли, – приподнявшись на локте, ответила Белль.
– Срочно приходи в офис.
– Хорошо… – немного растерявшись, ответила она.
– И побыстрее. Тебя ждут. – И мистер Хэмбли нажал отбой.
«Что за срочность? – подумала Белль, садясь в постели. – И объяснить сразу в чём дело и кто ждёт, конечно, нельзя». Она потянулась к стоящему на тумбочке стакану с водой и сделала несколько глотков. Вздохнула. Воспоминания о вчерашнем вечере медленно наползли на неё грозовой тучей.
Небрежно брошенный после отбоя телефон вновь завибрировал в одеяле.
– Доброе утро, шериф, – сказала Белль в трубку.
– Ольсен и Стюарт отвезут тебя в «Розу ветров», – сказал он. – Они ждут во дворе.
Белль снова не успела ничего уточнить – шериф отсоединился. Аннабелль подошла к окну: на улице было серо и шёл мелкий дождик – выходить из дома не хотелось совсем. «Ну, здравствуй, ноябрь», – с грустью подумала Белль, натягивая светлые джинсы и ныряя в лавандовое облако свитера оверсайз.
Вики на кухне готовила завтрак, в воздухе витал аппетитный запах свежеиспечённых блинчиков и варящегося кофе.
– Доброе утро, Фиалка, – поздоровалась она.
– Доброе утро, Вики, – ответила Белль и, чмокнув сестру в щёку, пошла в коридор. – Я в офис. Варгисы меня отвезут.
– А завтрак? – крикнула ей вдогонку Вики.
– Там что-то срочное, – оглянувшись, ответила Белль.
Когда Аннабелль вышла из дома, ей навстречу вышли варгисы. Оба были одеты в штатское.
– Доброе утро, мисс Тэйлор, – поздоровался Ольсен, и раскрыл над Белль зонт.
– Доброе утро, – ответила она, шагая к машине.
– В этой машине железные ручки, мы не успели их обмотать тканью, будьте осторожны, – предупредил Ольсен, распахивая перед Белль дверцу автомобиля.
Стюарт сел за руль, а Ольсен уселся на пассажирское сиденье спереди. Когда машина тронулась, Белль спросила:
– Вампиров удалось остановить? Никто не пострадал?
– Двое полицейских, трое гражданских, – ответил Стюарт, глядя перед собой. – Люди.
Ольсен осуждающе посмотрел на напарника.
– Ранены?.. – переспросила Белль.
Стюарт отрицательно покачал головой. У Белль перехватило дыхание, а в груди стало тяжело. Из-за неё погибло пять человек!
– Я не хотела… – прошептала она, сама не понимая, что говорит и почти не слыша своего голоса. – Я бы не пошла на бал… – В горле встал ком, и Белль смолкла: только бы не расплакаться.
Ольсен вскинулся на друга, одними губами прошептав:
– Ну что ты наделал?! Она же фейри! – а потом повернулся к Белль и твёрдо сказал: – Твоей вины в этом нет. Правда.
Белль постаралась взять себя в руки. Но захлёстывающие ужас и чувство вины не желали покидать её. Белль потянулась к ручке автомобиля и коснулась её подушечками пальцев. Боль ослепительной вспышкой вытеснила из сознания все иные ощущения, и в голове прояснилось.
Ольсен и Стюарт с тревогой обернулись, взглянув на неё. Но теперь её лицо было спокойно.
– Я в порядке, – сказала Белль.
В «Розе ветров» почти никого не было. У кофейного аппарата Белль встретила мистера Хэмбли. Он ждал, пока сварится кофе, нервно постукивая ногой.
– А, Белль. – Он обернулся на её приветствие и промокнул испарину на лбу носовым платком. – Иди в офис, тебя уже ждут. – Он достал из кофейного аппарата свой стаканчик. – А я попью кофе и приду попозже.
Аннабелль кивнула и прошла к стеклянной двери, которую для неё услужливо распахнул секретарь. В маленьком кабинете мистера Хэмбли за столом она с удивлением увидела начальника службы безопасности Волчьего Клыка. Ей казалось, будто мистер Холт не существовал отдельно от стен замка.
– Доброе утро, мисс Тэйлор, – поднявшись с кресла, поздоровался мистер Холт.
Это был худой высокий мужчина лет тридцати с лицом аскета, всегда грустными голубыми глазами и тёмно-русыми с редкой сединой волосами средней длины. Белль нравился мистер Холт, они познакомились около трёх лет назад. Он отличался от других варгисов. Его сила была тихой, мощь дубовой рощи ощущалась мягко, словно успокаивающе. Белль подошла ближе.
– Доброе утро, мистер Холт, – произнесла она. – Не ожидала увидеть вас в Торнфилде. – И она потянулась снять чуть влажное от дождя пальто.
– Позвольте вам помочь, – произнёс мистер Холт.
Он принял пальто и повесил его на вешалку. Затем отодвинул для Белль кресло и расположился напротив.
– Боюсь, в Торнфилде сейчас небезопасно, – начал мистер Холт, сцепив пальцы. – Кровь фейри – наркотик для вампиров и их единственный способ полноценно ощущать эту жизнь. Они заманят вас и выпьют досуха.
Белль нахмурилась, вспомнив слова Дамиана о том, что без крови фейри вампиры не чувствуют запахов и вкусов.
– И, боюсь, вашим близким сейчас тоже небезопасно находиться рядом с вами, – добавил мистер Холт, будто извиняясь. – Вампиры выпили вашей крови и теперь вы представляете угрозу для людей.
– Что?.. – выдохнула, Белль надеясь, что неправильно расслышала.
– Вампиры с вашей кровью могут заставить вас сделать что угодно, – пояснил мистер Холт, опустив глаза, – а вы можете заставить людей.
– Нет… – Белль всё ещё не хотелось в это верить. – Но… – она смолкла, не найдя слов для возражения. – Значит, мне придётся уехать с Элфина? – после короткого размышления, спросила она.
– Вампиры последуют за вами, куда бы вы не отправились. И вне Элфина вы будете в бо́льшей опасности, чем здесь. Варгисы не смогут покинуть остров вслед за вами и защитить вас.
Помолчав, Белль спросила:
– В таком случае, что же мне делать?
Мистер Холт ответил:
– Лорд Спенсер полагает, и я с ним согласен, что безопаснее всего вам будет в Волчьем Клыке.
– Лорд Спенсер? – недоумённо переспросила Белль. – Родственник Адама Спенсера? Он сейчас в замке?
– Не родственник, – ответил мистер Холт, покачав головой. – Это сам Адам Спенсер. Он никогда не покидал замка.
У Белль перехватило дыхание: значит, Адам Спенсер жив, и всё это время, пока она водила в его замок туристов, был там?.. Наверное, все эти годы он жил в Восточном крыле, которое якобы реставрируется.
– Сколько мне нужно будет пожить в замке? – поинтересовалась Белль. – Несколько дней?
– Думаю, около недели, максимум двух, – ответил мистер Холт. – Мы сделаем всё возможное, чтобы как можно скорее ликвидировать вампиров или хотя бы заставить их уехать с острова. Однако точных сроков я назвать не могу.
Белль задумалась.
– А разве вампиры не уедут сами после того, как Хэллоуин закончится? – спросила она.
– Мы в этом полностью не уверены и не хотим рисковать, – ответил мистер Холт. – Аллею тыкв разобрали ещё ночью, но мы не знаем, помогло ли это.
Белль кивнула, отвернулась к окну и задумалась. Если она уедет, то Вики, Марк с Алексом, Генри и Фредерик останутся в одном городе с этими кровожадными монстрами. Белль вновь повернулась к собеседнику:
– А мои близкие? Вампиры не навредят им? Ведь в моей сестре и племянниках тоже течёт кровь фейри.
– Ваши близкие – люди, – ответил мистер Холт. – И, насколько мне известно, пьют вербену. Вампиры чувствуют запах вербены в крови издалека и не нападут ни на кого из людей, принимающих её. Но я бы посоветовал повесить над дверями и окнами пучки вербены и всегда иметь под рукой флакончик вербеновой эссенции.
– Хорошо, – ответила Белль. Она чувствовала себя потерянно и испытывала чувство вины, что её увезут из города, а людям, в том числе и самым дорогим для неё, возможно, придётся соседствовать с вампирами.
– Не беспокойтесь за торнфилдцев. С ними всё будет в порядке, – точно прочитав её мысли, произнёс мистер Холт. – Сегодня в одиннадцать утра будет пресс-конференция с шерифом Вольфгеном. Он расскажет о мерах предосторожности и раздаст людям вербену. Но вам нужно уехать в Волчий Клык. Из-за вас вампиры здесь. Вербена в вашей крови не остановила их вчера, не остановит и позже. А в замок вампиры не посмеют сунуться – он хорошо защищён от них.
Аннабелль помолчала, осмысливая сказанное. Потом сказала:
– Все годы, что мы знакомы, вы ни разу не дали повода усомниться в вас, мистер Холт. Поэтому я поеду с вами.
– Благодарю за доверие, мисс Тэйлор, – ответил тот, и Белль ощутила тихую волну тепла, исходящую от него. – Я сопровожу вас собрать вещи и предупредить сестру. – Он вдруг остановил взгляд на руке Белль. – Ваша пальцы, мисс Тэйлор, – произнёс он с беспокойством.
Белль поняла, что бессознательно повернула руку ладонью вверх, чтобы не касаться одежды пульсирующими болью кончиками пальцев.
– Не стоит беспокойства, – улыбнулась она, мягко согнув пальцы и пряча ожоги в ладони. – Пройдёт.
Мистер Холт наклонился и достал небольшую баночку.
– Мазь уменьшит воспаление и боль, – сказал он, глядя на Белль почти с мольбой.
Белль удивилась, что у него так кстати нашлось нужное лекарство, но согласилась. Протянула через стол обожжённую руку.
Мазь терпко пахла смолой и травами, была прохладной и чуть щипала кожу. Смазав ожоги, мистер Холт ловко обмотал каждый палец Белль кусочком бинта.
– Спасибо, – улыбнулась она.
В коридоре послышался далёкий голос мистера Купера:
– Пусть она сама решит, как будет лучше! – возмущённо говорил он. – Почему вы не даёте ей выбора?!
– Она знает, что представляет угрозу для людей, – отвечал спокойный голос шерифа Вольфгена, – поэтому...
– Да откуда вы знаете? Вы увозите её от семьи, непонятно насколько и из-за чего? У вас даже нет доказательств, что она опасна!!
Мистер Холт быстро взглянул на Белль: конечно, он слышал разговор и знал, что она тоже слышит.
– Ты хочешь рискнуть? – сухо спросил шериф, затем тон его едва заметно смягчился: – Дэниел, я знаю, что ты волнуешься. Но это ненадолго. Всего пара недель…
– Пара недель? Нет, Коул, она никуда не поедет! Мы сможем защитить её здесь!
– Её нужно увезти, потому что вампиры знают, что она здесь, и…
– Белль под моей защитой, она дорога мне как дочь, – горячо перебил мэр шерифа. – Я сумею о ней позаботиться. И полиция Торнфилда поможет мне в этом, – закончил он с нотками стали в голосе.
– Ни ты, ни полиция не помогут ей, если вампиры используют зов, – возразил шериф. – А они обязательно используют, ведь они уже пили её кровь и придут за добавкой. Так что если ты действительно хочешь помочь ей…
– Я пойду к ней, – вновь перебил шерифа мэр, и его шаги раздались ближе.
Вскоре он распахнул дверь. Белль встала с кресла ему навстречу и крепко обняла его.
– Спасибо вам, – сказала она, мягко улыбнувшись. – Но я поеду в замок. Так будет безопаснее для всех.
– Ты уверена? – негромко спросил мэр, всё ещё не разжимая объятий.
– Да, – твёрдо ответила Белль.
Сестре Белль сказала, что поживёт недельку в Волчьем Клыке, пока вампиры не покинут остров. Попросила трижды в день пить вербеновый чай, повсюду развесить пучки вербены и заказать бутылочки вербеновой эссенции, а также не выходить из дома с наступлением сумерек, ведь у вампиров зрение куда лучше, чем у людей, плохо ориентирующихся в темноте.
Новость о внезапном переезде Белль в Волчий Клык Вики не понравилась. «Тебе не кажется, что это странно?» – несколько раз спросила она у младшей сестры. На третий раз Эллиас Холт решил вмешаться и ответил Вики:
– Миссис Уайт, ваша сестра – последняя фейри. Её жизнь бесценна, и мы сделаем всё, чтобы защитить её. – Его голос звучал спокойно и уверенно. – Боюсь, вы не сможете помочь ей, когда вампиры придут за ней. К тому же, рядом с вашей сестрой вы тоже в опасности. А ведь у вас дети.
Вики промолчала. Поцеловала Белль на прощание в щёку и долго смотрела вслед чёрному внедорожнику, пока тот не скрылся за поворотом.
Когда мистер Холт и Аннабелль подъехали к южной вертолётной площадке горнолыжного курорта, частый моросящий дождь превратился в ливень, и над Драконьей горой засверкали молнии. Шквалистый ветер вырывал из рук водителя зонт, пока мистер Холт и Белль шли к вертолёту.
Сорок минут полёта, и они уже сходили на вертолётную площадку Волчьего Клыка. Шагая рядом с мистером Холтом, Белль вскоре нарушила тишину:
– Мистер Холт, почему я не поняла, что Гастон и Габриэль – вампиры? – она вспомнила свои ощущения рядом с Габриэлем: умиротворение, спокойствие, уют – именно то, что она обычно чувствовала рядом с Фредериком, и в её сердце вновь вскипела злость и обида – как она могла так обмануться?!.
– Вампиры – создания чёрной магии высочайшего уровня, – ответил мистер Холт. – Они тёмное отражение фейри и созданы из вашей крови. Вампиры передают вам те чувства, которые вы хотите ощущать. Они мимикрируют на эмоциональном уровне и поэтому так опасны. Варгисы, к сожалению, тоже не могут учуять вампира, пока тот не нападёт. А люди и вовсе мгновенно попадают под их внушение, даже не догадываясь об этом.
Белль кивнула, вспомнив, как легко Дамиан свёл на нет нарастающий конфликт в «Королевской пристани». Не ораторский талант и харизма, а вампирская магия – вот в чём оказался его секрет. С нею Дамиан в самом деле мог бы сделать карьеру политика или журналиста.
– И помните, мисс Тэйлор, – взглянув на Белль произнёс мистер Холт, – в случившемся на балу нет вашей вины.
На входе в замок Аннабелль и мистера Холта встретили Когвил и Лантерн. Первый поклонился с чопорностью, приличествующей дворецким начала прошлого столетия, второй же отвесил галантный реверанс родом из вычурных менуэтов эпохи рококо.
– Приветствуем вас в замке Волчий Клык, мисс Тэйлор, – с почтением произнёс Когвил. Белль заметила, что сегодня он сегодня на редкость учтив.