Выбежав из здания больницы, бросился прочь. Бежал куда глаза глядят. Через оживлённые дороги, тротуары, попутно врезаясь в прохожих. Споткнувшись, со всего маха упал в грязь. Вонзив пальцы в мокрую землю, плакал и кричал. От злости, обиды и ненависти к самому себе.
Потом, вроде немного пришёл в себя. Сильно зажмурился и в темноте «увидел» образ маленькой девочки. Стоит, смотрит на меня, укоризненно качает головой, иногда вытирая со щёк скатывающиеся слёзы.
– Прости. Прости меня, пожалуйста. Я не хотел. Это несчастный случай. Мне очень жаль.
Затем меня подняли на ноги. Запихнули в «УАЗик» с синей полосой на борту. Привезли в участок, где всю ночь допрашивали. Утром, отпустили под подписку о невыезде.
Грязный, с чёрными синяками под глазами, я похож на бомжа. В таком виде, пришлось добираться до дома. На протяжении всего пути, ловил на себе презрительные взгляды прохожих. Люди шарахались в стороны, что-то бормоча, но мне было плевать. На них, на себя. Жить не хотелось, от слова – совсем.
Войдя в квартиру, сбросил обувь, грязную одежду и в одних трусах направился на кухню. Распахнув холодильник, схватил с полки бутылку виски, отвинтил крышку, приложился к горлышку. Алкоголь, тут же разлился по телу приятным теплом. Истерика постепенно отпустила.
Переместившись в комнату, плюхнулся на кожаный диван, рассматривая кубки, почётные грамоты и благодарственные письма, вручённые за изобретение и введение в эксплуатацию «ГАС» – газовая отопительная система. Проще говоря, мне удалось перевести город на новый вид обогрева. Благодаря моей установке, инертный газ разгонялся до высоких скоростей в специально сконструированной сети отопления, выделяя при этом достаточное количество тепла, для поддержания комфортной температуры в домах. Эта система, оказалась в десятки раз дешевле традиционного, водяного отопления и менее вредна для экологии. Вскоре, весь город стал получать тепло прямиком из центра «ГАС».
Позже, о технологии узнали в других городах и за пределами страны. Контракт за контрактом, признание мирового сообщества, слава. Деньги полились рекой на мой банковский счёт. Но шиковать, я не привык. Львиную долю доходов отдавал на благотворительность. Ни коттеджей, ни вилл за бугром, ни автомобилей премиум класса не покупал. А зачем? Понты, для золотой молодёжи вещь важная, но не для меня. Квартира и та в здании центра «ГАС». Выходишь из дома, сразу попадаешь на работу. Удобно. А самое главное – всё всегда под контролем.
Полностью уйдя в работу, я перестал общаться с друзьями, ходить на прогулки и в принципе отдыхать. Ведение проектов, консультации, встречи, введение новых объектов в эксплуатацию, новые консультации – так выглядели мои последние восемь лет жизни. Ни семьи, ни детей так и не завёл. Всё некогда было.
Напившись, уснул. Всю ночь кошмары мучали. История, произошедшая днём, повторялась снова и снова. Несколько раз вскакивал на кровати. Потный, сердце стучит, отдавая в ушах. Понимал, что это всего лишь сон. Снова ложился, засыпал, но события не изменялись. Словно мчась по замкнутому кругу, вновь и вновь переживая аварию.
Следующий день прошёл как в тумане. Единственное, что помню: на улице темно, иду в магазин за очередной бутылкой. Мимо проходят люди, но я не смотрю на них. Кто-то врезается в меня плечом. Развернувшись, чтоб выдать невнимательному пешеходу всё, что я о нём думаю и вижу мертвеца. За ним ещё и ещё. Ужасных, изъеденных, полуразложившихся. Разинув свои гнилые пасти, что-то булькая и шипя, они начали окружать меня. Закричав от ужаса, рванулся прочь. Подальше от тварей заполонивших улицу. Сворачивая за угол, уже сам в кого-то врезался, сбивая бедолагу с ног. Извинился, встал, протянул руку помощи, но тут же отскочил в сторону как ошпаренный, понимая, что столкнулся с ещё одним живым трупом.
Подгоняемый паникой и выбросами адреналина, рванул к дому, мечась из стороны в сторону, стараясь как можно скорее убежать от жмуров. Ворвавшись в здание «ГАС», плотно запер двери. Взбежав вверх по лестнице, спрятался в квартире.
Немного успокоившись, решил, что это всего лишь игра воображения. Галлюцинации, навеянные совестью и беспокойной ночью. Сбросив всю одежду, вошёл в душ, но из него, вместо воды, хлынули кровавые струи. Испуганно отшатнувшись, споткнулся о борт кабинки. Упав, сильно ударился головой о пол, тут же теряя сознание. Но даже в том состоянии, вновь начал переживать ту роковую поездку.
Очнувшись, поднялся на ноги. Голова жутко кружилась и болела. Пошатываясь, в чём мать родила, держась рукой за стены, вошёл в комнату. Выглянул в распахнутое окно. По улицам ходили живые люди. Облегчённо вздохнув, оделся, выпил крепкого кофе, а затем занялся изучением бумаг и планов. Но, с наступлением тьмы, всё снова повторилось. Мертвецы, авария, истерика. И так, изо дня в день, на протяжении следующих трёх недель.
* * *
Истлевшая сигарета обожгла пальцы. Выбросив окурок, я встал, полный решимости, покончить с этим адом. Даже по телевизору, в какой-то передаче говорили, что мир наполняют твари принявшие облик человека.
– Что ж, достаточно вы меня мучали. Настал мой черёд, – прошептал я, направляясь к офису «ГАС». – Вы за всё заплатите.
Сегодня, я был готов поставить точку в этой истории. Отталкивая мертвецов встречающихся на пути, двигался вперёд. Цель ясна, план беспроигрышный. Пара манипуляций и всё. Войдя в здание, запер дверь, а затем переместился к центральному компьютеру, что управляет блоком разгона. Введя пароль, первым делом повысил давление в системе, затем выставил максимальную мощность ускорителя.
Помещение наполнилось гулом сирен аварийной сигнализации. Пол под ногами дрогнул. Раздался свист, за ним последовал оглушительный хлопок. Мощным потоком раскалённого газа, вдребезги разнесло стекло отделяющее меня от установки. Довольно крупный осколок вонзился в грудь. Сострадания к самому себе, я не испытал, боли, кстати, тоже.
Решив, что обязан увидеть свой план в действии, зашагал к лифту. Поднявшись наверх, вышел на крышу. Стоя на краю парапета, размышлял:
«Что меня ждёт там, за гранью жизни и смерти? Говорят, существует реинкарнация… Вот бы возродиться какой-нибудь птицей. Парить над землёй, ни в чём не нуждаясь».
Затем, вспомнил погибшую девочку. Вытащив из груди осколок стекла, бросил его вниз и закричал:
– Я даже не знаю твоего имени! Но знай – я не хотел, чтоб так вышло! Прости меня!
– Что ты наделал? – донёсся тонкий детский голосок из-за спины.
Обернувшись, увидел ту самую девочку, что попала под колёса моего автомобиля. Она стояла у дверей лифта, обняв плюшевого медведя. Я тут же узнал игрушку, оставленную на её могиле в день похорон. Дождавшись пока родственники покинут кладбище, подошёл к сырому холмику земли, усыпанному цветами, где с установленной у креста фотографии, на меня смотрела маленькая белокурая девчушка. Моля о прощении, посадил Топтыжку рядом с фото, а затем убежал. То ли от страха быть замеченным, то ли от взбунтовавшихся нервов.
Здание качнулось. Еле удержавшись на ногах, я наблюдал, как по всему городу ввысь взметаются столбы огня, рушатся дома, а по улицам в поисках укрытия мечутся не мертвецы, а обычные люди.
– Господи! Что же я натворил?!
Окинув взглядом крышу, понял, что девочка исчезла. Затем, бетонный парапет, ушёл из-под ног.
Падая вниз, окружённый огнём, осколками стекла, обломками зданий, гулом и истошными криками. Последняя мысль, промелькнувшая в голове, звучала как поставленная в моей жизни точка: «Добро пожаловать в ад!».
Горячий, сухой воздух, неожиданно наполнил мои лёгкие. Раскрыв глаза, понял, что жив и лежу в полости между бетонных плит. Всё тело наполняла боль. Голова кружилась. Медленно выполз из-под завала. В нос ударил запах серы и жжёной плоти. Пошатываясь, я вышел на улицу собственноручно уничтоженного города. Хотелось заплакать, но слёз не было. Душа рвалась на части. Сердце стучало подобно барабанной дроби. Упав на колени посреди полыхающего мёртвого города, я закричал от безысходности, угрызений совести и ненависти к самому себе, устремив взгляд на кроваво-красное небо, с которого хлопьями падает пепел.
Раздалось утробное рычание. Обернувшись на звук, заметил мелькнувшую тень. Рык повторился, но уже с другой стороны. Затем, пространство наполнилось гвалтом. И тут я заметил, что со всех сторон, на дорогу выскакивают мерзкие создания. Рогатые, звериные рожи, оскалены острыми зубами. Вместо ног копыта. Размахивая длинными хвостами, они медленно двигались ко мне, вытянув вперёд когтистые лапы.
– Я это заслужил! Это мой персональный ад! – закричал я, глядя на жаждущих разорвать меня в клочья демонов.
Один из них, сорвался с места, быстро приближаясь ко мне. Зажмурившись, вовсе не от страха, а скорее чтоб не видеть эту мразь, услышал тоненький голосок:
– Я прощаю тебя!
Вспыхнул яркий свет, пропали звуки. Даже стука собственного сердца не было слышно. А как только он погас, я раскрыл глаза и тут же обнаружил себя за рулём автомобиля. Резко ударив по тормозам и, тут же выскочил на улицу, уставившись на асфальт у переднего бампера. Никого.
По щекам покатились слёзы. Повернув голову, увидел ту самую девочку. Она стояла на тротуаре и с любопытством наблюдала за мной. К горлу подкатил комок. Сердце сжалось в груди. Встав на колени, я посмотрел на малышку и прошептал:
– Спасибо…
Ребёнок улыбнулся и убежал. Поднявшись на ноги, с чувством благодарности к этому маленькому, белокурому ангелу, зашагал к дому, оставив распахнутый автомобиль на дороге.
С неба лил дождь, а по щекам катились слёзы. Но в этот раз, не горечи, а счастья.
С неба лил дождь, а по щекам катились слёзы. Но в этот раз, не горечи, а счастья.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ЗА СТЕКЛОМ ИЛЛЮМИНАТОРА
Автор иллюстрации – Нитки Ос
Татьяна Осипова
«РЕКВИЕМ»
Татьяна Осипова
Там не летают вороны,
Там не струится лунный свет,
Там холод смертью скованный,
И путник, не найдя ответ,
бредёт по мрачным улицам,
Бредёт, он ищет рай,
А двери все закрыты, пустота
играет на осколках ран.
