Приди, посмотри и забудь.

Глава двенадцатая. Новый сотрудник.

*Утро. Дом Алекса.*

За окном было серо и сыро — необычно для этой поры весны. Обычно в конце марта воздух уже прогревался, небо становилось ясным, и даже в городе, где не было моря, чувствовалось приближение тепла. Но сегодня ветер гнал низкие тучи, стекла покрылись мелкой испариной, и Алекс, выглянув на улицу, невольно поёжился.

Саманта, как всегда, проснулась раньше. Он слышал, как она возилась на кухне, как тихонько напевала что-то под нос.

— Доброе утро, — Саманта стояла в дверях с двумя кружками в руках. На ней был её любимый мягкий халат, волосы собраны в небрежный пучок, а сама она улыбалась той улыбкой, от которой у него каждый раз теплело внутри.

— Иди сюда, — сказал он, приподнимаясь.

Она подошла, села на край кровати, протянула ему кружку. Алекс сделал глоток — крепкий кофе с молоком, как он любил.

— Ты сегодня рано, — заметил он.

— Сегодня первый показ в девять, — она коснулась его руки. — Но я успею, если ты не будешь меня задерживать.

— Это я тебя задерживаю? — он притворно возмутился, ставя кружку на тумбочку, и потянул её к себе. — Ты сама меня соблазняешь своим кофе.

Она рассмеялась, позволила себя обнять, поцеловала его в щёку, потом в уголок губ.

— Ладно, одна минута. Но не больше.

Минута растянулась на пять. Они лежали, прижавшись друг к другу, и Саманта водила пальцами по его руке, рисуя замысловатые узоры.

— Сегодня будешь опять читать свою книгу? — спросила она.

— Нет, сегодня работа, — Алекс вздохнул. — И потом, книга странная. Я оставил её на тумбе, пусть лежит.

Она глянула на тёмную обложку, мелькнувшую на краю прикроватного столика.

— Ты так и не понял, откуда она взялась?

— Нет. Может, ты принесла?

— Я бы запомнила, — она поцеловала его в лоб. — Ладно, вставай. Я опаздываю.

Она легко выскользнула из его объятий, подхватила свою кружку и направилась в ванную. Алекс ещё полежал немного, слушая, как шумит вода, как она перекликается с ним через стену, и улыбнулся.

Через полчаса они уже стояли у двери. Саманта поправила ему воротник рубашки, одёрнула пиджак.

— Выглядишь как настоящий банкир, — сказала она.

— Я и есть настоящий банкир, — он обнял её за талию.

— Тогда иди, зарабатывай деньги, — она прильнула к нему на секунду, прижалась щекой к груди. — Люблю тебя.

— Я тебя больше.

— Спорим, — она отстранилась, улыбнулась и быстро поцеловала его в губы. — Всё, беги.

Она вышла первой, махнула ему из машины. Алекс постоял на крыльце, глядя, как её автомобиль скрывается за поворотом, и только потом вернулся в дом.

Взгляд упал на книгу. Она лежала на тумбочке, тёмная, безмолвная. Алекс секунду поколебался, потом взял её и сунул в ящик.

— Вечером разберусь, — сказал он сам себе.

И вышел.

*Офис банка. Утро.*

Отделение, которым руководил Алекс, располагалось в центре города, в старом, но хорошо отремонтированном здании с высокими потолками и мраморными полами. Он любил это место — не за статус, а за людей. За то, что мог помочь, научить, поддержать.

Он вошёл в операционный зал за десять минут до открытия. Сотрудники уже были на местах: кто-то проверял кассы, кто-то раскладывал документы. Наталья, его заместительница, поправляла стопку бланков на стойке информации.

— Доброе утро, — сказал Алекс, проходя к своему кабинету.

— Доброе, — отозвались несколько голосов.

Он успел просмотреть утреннюю сводку, подписать пару бумаг и выпить второй кофе, когда в дверь постучали.

— Алекс Сергеевич, — Наталья заглянула в кабинет. — Там клиент, пожилая женщина, не может разобраться с кредитной картой. Говорит, мы ей насчитали лишнее.

— Иду.

Он вышел в зал. В кресле у стойки сидела бабушка в пуховом платке, сжимая в руках старенькую сумочку. Лицо у неё было растерянное, даже испуганное.

— Здравствуйте, — Алекс подошёл, присел рядом на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне. — Давайте посмотрим, что случилось?

— Сын карту оформил, а я боюсь, — сказала она, протягивая ему пластик дрожащей рукой. — Там деньги мои, пенсия. А они говорят, что я должна была проценты платить. Какие проценты? Я же не брала ни у кого.

Алекс взял карту, внимательно осмотрел. Обычная дебетовая, без кредитного лимита. Он объяснил ей, что проценты начисляются только если снимать деньги сверх остатка, но здесь такого быть не может. Попросил коллегу распечатать выписку за последний месяц.

— Вот, смотрите, — он развернул лист, показал ей. — Видите? Вы получили пенсию, потом сняли часть в банкомате, потом оплатили покупки. Никаких процентов. Всё правильно.

— А мне вчера звонили, — она зашептала. — Сказали, что долг, что приставы придут. Я испугалась.

— Это мошенники, — твёрдо сказал Алекс. — Если ещё позвонят, кладите трубку. Никому не сообщайте код с обратной стороны карты и не переводите деньги. Я сейчас напишу памятку, как себя вести.

Он быстро набросал на листке крупными буквами несколько простых правил: не называть код, не переводить незнакомцам, звонить в банк по номеру на карте. Сложил листок, отдал ей вместе с картой.

— Если что — приходите сразу ко мне. Не слушайте чужих.

— Спасибо, сынок, — женщина выдохнула, и лицо её разгладилось. — А то я думала, что делаю не так. Дочка далеко, некому подсказать.

— Теперь есть кому, — улыбнулся Алекс. — Вы приходите в любое время.

Она ушла, улыбаясь. Наталья, наблюдавшая со стороны, качнула головой.

— Вы с ней полчаса возились, а у нас очередь.

— Очередь подождёт, — ответил Алекс. — Человек напуган. Мошенники могли оставить её без пенсии. Это важнее, чем скорость обслуживания.

Наталья хмыкнула, но спорить не стала. Она знала его стиль работы: не просто выдавать кредиты и открывать счета, а по-настоящему помогать людям, особенно тем, кто не разбирается в финансах.

Дальше был обычный день. Алекс успел провести короткое совещание с сотрудниками, разобрать спорную ситуацию по ипотеке, подписать несколько кредитных договоров. Между делом заглянул к молодым специалистам, которые недавно пришли в отделение.

Один из них, Максим, мучился с отчётом, который не сходился.

— Покажи, — Алекс сел рядом. — Сначала проверь комиссии, они часто уходят в отдельную строку. А потом посмотри входящие остатки — возможно, ошибка в переносе данных.

Максим пересчитал, нашёл неточность, выдохнул с облегчением.

— Спасибо, Алекс Сергеевич.

— Не за что. Если что — спрашивай. Лучше переспросить, чем потом переделывать.

Он любил учить. Это было, наверное, главным в его работе — видеть, как люди растут, как из неуверенных новичков превращаются в профессионалов. Он знал, что сотрудники его ценят не только за справедливость, но и за терпение. За то, что он никогда не повышал голоса, не унижал, а объяснял — спокойно, доходчиво, столько раз, сколько нужно.

В обед он перекусил в своём кабинете, разбирая корреспонденцию. Погода за окном не менялась: всё так же было серо, и мелкая водяная взвесь оседала на стекле, превращая город в размытую акварель. Алекс поймал себя на мысли, что эта сырость напоминает ему что-то. Что-то, о чём он читал недавно. Но мысль ускользнула, растворилась в рабочих заботах.

*После обеда. Неожиданный визит*.

К двум часам операционный зал опустел — час пик прошёл, и сотрудники приводили в порядок документацию. Алекс как раз заканчивал просматривать отчёты, когда в дверь его кабинета постучали.

— Алекс Сергеевич, — Наталья вошла с озабоченным лицом. — Директор у себя. Сказал, что подойдёт через пять минут. Хочет представить нового сотрудника.

— Директор? — Алекс удивился. — Лично?

— Лично, — она пожала плечами. — Я тоже удивилась.

Директор регионального отделения, Андрей Викторович, редко спускался в операционные залы. Он предпочитал управлять дистанционно, через отчёты и совещания. Его появление здесь, без предупреждения, было странным.

Алекс вышел в коридор. Встретил директора у входа в операционный зал.

— Добрый день, — сказал он, пожимая протянутую руку.

— Здравствуйте, Алекс Сергеевич, — Андрей Викторович был одет в дорогой костюм, но выглядел почему-то напряжённым. — У нас пополнение. Хочу представить вам нового сотрудника, он будет работать в вашем отделении.

Он обернулся, и Алекс только сейчас заметил фигуру, стоящую чуть позади, в тени коридора.

— Это Марк, — сказал директор. — Он переехал к нам из другого региона, имеет отличные рекомендации. Мы возлагаем на него большие надежды. Потенциально — лучший линейный сотрудник.

Мужчина шагнул вперёд, и Алекс наконец смог его разглядеть.

Среднего роста, поджарый. Лицо — правильное, но какое-то неуловимое, черты словно ускользали, не желая запечатлеваться в памяти. Глаза — тёмные, глубокие, смотрели спокойно и внимательно, с лёгким прищуром. Он был одет в строгий тёмный костюм, рубашка безупречна, галстук завязан идеальным узлом. Волосы коротко стрижены, аккуратны. Ничего лишнего.

И что-то в его облике — в том, как он стоял, чуть расслабленно, но при этом собранно, как он перевёл взгляд с директора на Алекса, как уголок его губ дрогнул в лёгкой, едва заметной улыбке — заставило Алекса на мгновение замереть.

Что-то знакомое. Какое-то смутное, неясное ощущение, будто он уже видел это лицо. Или не лицо, а... он не мог подобрать слова.

— Марк, — мужчина протянул руку. Голос тихий, ровный.

— Алекс, — он пожал ладонь. Рукопожатие было твёрдым, но не грубым, и кожа — прохладной. Слишком прохладной для обычного человека.

— Марк будет работать с клиентами, — продолжал директор. — Введите его в курс дела, помогите освоиться. Я уверен, он быстро станет ценным сотрудником.

Алекс кивнул, отгоняя странное чувство.

— Хорошо, я займусь.

Директор ещё раз оглядел отделение, кивнул своим мыслям и ушёл, оставив их вдвоём.

— Пройдёмте, — сказал Алекс, приглашая нового сотрудника в кабинет. — Расскажете о себе. Откуда вы?

— Издалека, — Марк ответил спокойно, садясь в кресло. — Небольшой город на побережье. Название вряд ли вам что-то скажет.

— Всё может быть, — улыбнулся Алекс, пытаясь снять напряжение. — На побережье, говорите? Там, наверное, часто идут дожди?

— Постоянно, — Марк посмотрел на него в упор. — Это кого-то угнетает. Но привыкаешь.

Алекс кивнул. Слова прозвучали невесомо, но на мгновение ему почудилось, что за ними стоит что-то ещё.

— У вас есть опыт работы в банковской сфере? — спросил он, возвращаясь к делу.

— Да. В основном с клиентами. Разбираюсь в кредитовании, инвестициях, работе с юридическими лицами.

— Хорошо. Я покажу вам наше отделение, познакомлю с коллективом.

Они вышли в операционный зал. Алекс провёл Марка по стойкам, представил сотрудникам. Те с любопытством разглядывали нового коллегу. Марк держался ровно, вежливо, ни тени высокомерия. Он запоминал имена, улыбался, задавал уточняющие вопросы — как любой нормальный человек, пришедший на новое место.

Но Алекс всё время ловил себя на том, что следит за ним. За его плавными, экономными движениями. За тем, как он, проходя мимо двери, чуть смещается в сторону, оставляя себе пространство для манёвра — жест, который Алекс подсознательно узнавал, но не мог объяснить. За тем, как его взгляд на секунду задерживается на каждом выходе, на каждом окне.

— Вы служили в армии? — не удержался Алекс, когда они вернулись в кабинет.

Марк усмехнулся — коротко, едва заметно.

— Можно и так сказать.

— Просто у вас выправка, — пояснил Алекс, чувствуя, что вопрос был неуместным.

— Многие замечают, — Марк спокойно принял это. — Не обращайте внимания.

Алекс кивнул. Оставил его знакомиться с регламентами, а сам вернулся к своим отчётам.

*Вечер. Дорога домой.*

День близился к концу. За окном всё так же было серо, и мелкий дождь — не дождь даже, а густая морось — висел в воздухе, заставляя прохожих жалеть о не взятых зонтах. Необычно для марта. Обычно в это время здесь уже было сухо и тепло. Но сегодня погода словно напоминала о чём-то.

Алекс собрал документы, попрощался с коллегами. Марк уже ушёл — сказал, что хочет подготовиться к завтрашнему дню. На прощание они обменялись рукопожатием, и снова ладонь нового сотрудника показалась Алексу слишком прохладной.

Выйдя на улицу, он на мгновение задержался под козырьком. Дождь моросил, и воздух был насыщен влагой, как перед грозой. Алекс поднял воротник пальто и быстрым шагом направился к машине.

Когда он выезжал со стоянки, взгляд упал на чёрный седан, припаркованный у выезда. Машина показалась знакомой, но Алекс не придал этому значения. Только через пару кварталов он заметил в зеркале заднего вида, что тот же седан движется следом. Алекс специально сделал лишний круг, свернул в переулок, потом на другую улицу. Машина исчезла, и он решил, что просто показалось.

Мысли крутились вокруг нового сотрудника. В его поведении не было ничего предосудительного, наоборот — он произвёл впечатление профессионала. Но что-то в нём... что-то неуловимое, какая-то деталь, которую Алекс никак не мог ухватить.

*Дом. Вечер.*

Дома его ждала Саманта. Она уже приготовила ужин, и, как только он переступил порог, кинулась обнимать.

— Устал? — спросила она, прижимаясь.

— День был странный, — признался Алекс, целуя её в макушку.

— Расскажешь?

— Потом. Сначала я хочу есть.

Она рассмеялась, потянула его к столу.

Алекс сел, взял вилку, и тут взгляд его упал на тумбочку. Книга почему-то лежала сверху, хотя он отчётливо помнил, как убирал её внутрь. Подойдя к ней, он ещё раз решил взглянуть на последнюю фразу, но там уже было написано: «Он нашёл меня слишком быстро... Нужно бежать.».

Он тряхнул головой, отгоняя наваждение. Просто усталость. Убрал книгу в тумбочку.

Но когда он лёг спать, ему показалось, что из закрытого ящика тумбочки пробивается слабый, чёрный свет.

Глава тринадцатая. Странные совпадения.

Алекс плохо спал эту ночь. Ему всё время казалось, что из тумбочки пробивается чёрный свет, хотя, конечно, это было невозможно. Несколько раз он просыпался, прислушивался к дыханию Саманты, к тишине за окном. Но всё было спокойно. И только под утро он забылся тяжелым, беспокойным сном.

Разбудил его будильник. За окном, сквозь щель в шторах, пробивался неяркий, серый свет. Алекс выглянул на улицу и нахмурился: небо было затянуто плотными тучами, и солнце не просматривалось даже намёком. Для конца марта это было странно. Обычно в это время уже вовсю светило, пригревало, и люди начинали жаловаться на жару. Но сейчас было сыро, серо и неуютно, будто весна задержалась где-то в пути.

Саманта, как всегда, проснулась раньше. Она возилась на кухне, напевала что-то тихонько, и когда Алекс вышел из спальни, встретила его улыбкой.

— Доброе утро, — она протянула ему кружку с кофе. — Выглядишь уставшим.

— Не выспался, — признался он, принимая кружку. — Книга эта… я её убрал в тумбочку, а она утром опять наверху лежала.

— Может, ты сам её достал во сне? — Саманта пожала плечами, но в её голосе прозвучала лёгкая тревога. — Ты в последнее время много о ней думаешь.

— Наверное, — он не стал спорить.

Она подошла, обняла его, прижалась щекой к груди.

— Может, отложишь её на время? Отдохнёшь?

— Обязательно, — пообещал он и поцеловал её в макушку.

Через полчаса он уже ехал на работу. Дорога привычно петляла между домами, и Алекс машинально отмечал, что на улицах мало людей — из-за погоды, наверное, все предпочитали сидеть дома. Небо было низким, серым, и казалось, что тучи вот-вот прольются дождём, но дождя всё не было. Такая погода держалась уже третью неделю, и это начинало раздражать. Алекс поймал себя на мысли, что скучает по солнцу, по ясным дням, когда можно выйти в сад и поработать. Но сегодня он ехал в офис, и нужно было настроиться на рабочий лад.

В отделении всё шло своим чередом. Алекс поздоровался с сотрудниками, заглянул в операционный зал, проверил планёрку. Наталья, его заместительница, доложила о текущих задачах. Всё было спокойно, ровно, предсказуемо.

И тут появился Марк.

Новый сотрудник уже сидел на своём месте, в углу операционного зала, и сосредоточенно изучал внутренние регламенты. Он поднял голову, когда Алекс вошёл, и кивнул — ровно, вежливо, без тени подобострастия. Алекс кивнул в ответ и направился в свой кабинет.

Весь день он наблюдал за Марком. Тот работал безупречно. Слишком безупречно.

За утро Марк обслужил пятерых клиентов, и все остались довольны. Он не повышал голос, не путал цифры, не переспрашивал. Он словно знал ответы на любые вопросы, словно проработал в этом отделении годы, а не дни. Старушка, которая вчера не могла разобраться с пенсией, сегодня попала именно к нему и вышла от Марка с улыбкой до ушей.

Алекс наблюдал из своего кабинета через стеклянную стену. Марк что-то объяснял клиенту, жестикулировал плавно, экономно. Его движения были точными, без лишних затрат энергии — как у человека, который привык к порядку и контролю.

«Хороший специалист, — подумал Алекс. — Андрей Викторович не зря его нахваливал».

Но внутри засела смутная тревога. Что-то в Марке было не так. Может быть, то, как он смотрел — спокойно, ровно, но при этом будто видел больше, чем нужно. Может быть, то, как он, выходя из-за стола, всегда держался на расстоянии вытянутой руки от посетителей — не ближе, но и не дальше. Это были мелочи, но Алекс, привыкший анализировать людей, замечал их.

В обед он позвал Марка в свой кабинет.

— Как вам у нас? — спросил Алекс, присаживаясь на край стола.

— Отлично, — ответил Марк, и его голос звучал ровно, без излишней эмоциональности. — Коллектив хороший, клиенты интересные. Спасибо, что приняли.

— Вы быстро влились, — заметил Алекс. — У вас был опыт в других банках?

— Да, — Марк кивнул. — В разных. Приходилось много путешествовать.

— Путешествовать? — переспросил Алекс.

— Работа такая, — Марк улыбнулся — уголками губ, едва заметно. — Я привык к переездам.

Алекс хотел спросить, откуда именно он приехал, но Марк опередил его:

— Алекс Сергеевич, у меня есть небольшая просьба. Можно мне работать в первую смену? Мне удобнее приходить пораньше, пока мало клиентов, чтобы спокойно разобраться в документах.

— Конечно, — согласился Алекс. — Расписание вы можете составить сами, только согласуйте с Натальей.