– Что здесь происходит? – Тимо подоспел, как всегда, вовремя.
Я решил крикнуть напарнику о ведьме, но стражники и для него, и для Кааны уготовили порцию угроз с просьбами лечь на землю.
– Колдуны? – заголосил Тимо. – Что ты сказал? Вы нарушаете закон королевства, препятствуя делу фальконера.
– Тимо, заткнись, – с грустью сказала Каана. Я слышал все. Каждую их эмоцию и интонацию, не смотря на гул охраны города. – Они ничего не понимают. Им внушили.
– Всем разом? – удивленно сказал Тимо. Но приправил еще злобой и агрессией. – Такое невозможно!
– Всем нет, а главным да, – разочарованно сказала охотница.
Нас подняли и приставили к стене. Мельком я успел заметить глаза двух стражников. В них будто бы плавал туман. Он одурманил их мозг и вероятно заставил думать, что мы не фальконеры, а кучка магов-преступников. И говорить что-то было им бесполезно. Все слова разбивались о пелену гипноза. А остальные стражники, что не подверглись внушению, поддались приказу старшего по званию.
Мой взгляд поплыл наверх, к ведьме. Она стояла в толпе зевак и смотрела прямо на меня. Девушка ехидствовала и измывалась в легкой усмешке. Белоснежная кожа, волосы по плечи и голубые, чуть ли не небесного цвета, глаза. Я не понимал, как столь очаровательная леди могла иметь связь с тьмой, а не быть на свету.
Ведьма облизала губы, помахала рукой и растворилась в толпе, а нас троих отправили в ближайшую тюрьму. Она находилась справа от дворца глубоко под землей на месте старого города дварфов, предков нынешних триванцев. Все оружие и оборудование забрали, оставив только одежду.
– Что вообще произошло, Лаццо? – Тимо сидел около решетки и смотрел на меня. – Где ты ее нашел?
– Да я идиот, – я даже не хотел вспоминать, как сам стал жертвой. – Мне кажется, куда важнее знать, как ей удалось внушить группе народа, да и вообще, Каана. Почему вы нам не сказали?
– Я и не вспомнила об этом, – Каана сидела на мешке, свернув его вдвое. – Видела как-то раз давно и все. Больше такого не было. Да и Хёнес, она очень сложная ведьма.
– Как это сложная ведьма? – с удивлением и сарказмом сказал Тимо.
– Это лишь моя догадка, но она словно учится каждый день чему-то новому, – Каана говорила с паузами, будто бы волновалась. – То, что мы видели с трупами, я раньше никогда не встречала. Да, возможно, это она так латает свои раны.
– Да я уверен, что она так латает их! – я ткнул пальцем в свою ладонь. – У нее была голова. Она бегала как южный страус и могла, судя по всему, колдовать.
– Нет, – Каана покачала головой. Она смотрела на меня, будто бы ища ответ. – Я хорошо ее знаю. Даже в сложной ситуации она сможет замести следы. Думаю, это была уловка или ловушка. А лечилась она где-то поблизости. Точно! Это я идиотка, а не ты, Лаццо.
– В плане? – я прищурился.
– Когда я бегала за ней по Велоде, то несколько раз натыкалась на пещеры, – девушка завела за уши локон. – Полагаю, здесь она наверняка их используют тоже с умом. Не знаете, около этого города есть поблизости шахты или пещеры?
– Ну, на этих землях полно всего подземного, – Тимо развел руками. – Это же угольный Сан-Пеллегрино. Есть способ сузить поиск?
– Есть, конечно, – воодушевленно сказала Каана. – Но сначала нам нужно выбраться отсюда. И сделать это, желательно до рассвета.
– Думаю, нас выпустят в течение часа, может раньше, – я уверен, что арест фальконеров уже вызвал резонанс и об этом прожужжали каждое ухо. – Так что просто ждем. А пока объясните леди, с чего вы взяли, что нас заманили в ловушку?
– Все просто и легко, Лаццо, – Каана перевела взгляд с единственного факела в камере на меня. – Во-первых, она тут веселилась. Значит, возможно, ждала нас. Во-вторых, стражу нужно заранее загипнотизировать. В-третьих, сказать волшебное слово и, вуаля, они делают все то, что ты говорил. Вот только как она узнала о вас.
– Леди Каана, – с ядовитой ухмылкой сказал Тимо. – А почему она именно вас выбрала? Что у нее была за причина? Может это месть?
– Возможно… – лицо Кааны изменилось в корне. Она смотрела на напарника с неким гневом и скорбью. – Возможно, моя семья ей что-то сделала, и она решила убить их всех, а вот меня не смогла. Лишь придушила немного, перед тем как я воткнула кол ей в желудок.
– Напарник, не это имел ввиду, – я решил сгладить углы до боли неприятной ситуации. – Леди.
– Вспылила, – Каана ухватилась за лоб и немного помотала головой. – Без обид, ребята. Да и хватит называть меня на «вы». Это моя просьба, или как там у вас называется, обращение к фальконерам.
– У нас такого нет, – с улыбкой сказал я. – Но хорошо. Ваша… твоя воля, Каана.
– Вот так куда лучше! – девица ударила в ладоши, а затем вновь села на кусок мешка.
– Сколько ты плыла за ней? – спросил я. – И как узнала, что она направлялась именно сюда?
– Я шла за ее кораблем попятам, – улыбнулась Каана. – Три года непрерывного пути. Мне пришлось отдать за это чуть ли не все наследие семьи.
– За такие условия дешево отделалась, – усмехнулся Тимо. – А триванский, откуда знаешь? – Я училась, чтобы из Велоды потом отправиться сюда. Мой отец работает с местными торговыми компаниями, – улыбнулась Каана. – Sinista maa kinivesta. – Это что? – спросил я. – Кто-то идет, – улыбнулась девушка. – На велодийском. Я хмыкнул, но через мгновение до меня дошло. Некто зашел в катакомбы и направлялся к нам. После долгих и монотонных шагов по лестнице к нам подоспели три стражника, облаченные в королевские латные доспехи. Что самое удивительное, среди них был эльф. Его броня немного отличалась наплечниками, а в остальном все тот же служитель Триванского королевства. – Открой, – эльф глазами указал на нашу камеру. – Да, месье! – торжественно воскликнул один из триванцев.
– Фальконеры! – эльф дождался, когда мы выйдем за порог клетки и поклонился. – Произошло недоразумение. Как только я узнал, то сразу все выяснил, и виновные уже ждут вас у выхода из подземелья.
– Месье, – я прищурился в ожидании того, когда эльф назовет нам свое имя.
– Вертеро, – эльф приложил руку к кобуре мушкета и слегка наклонил голову. – Пройдемте за мной.
Вертеро сильно отличался от обычного жителя Кармора. На вид он был грозным и сбитым мужчиной с носом, похожим на картошку. Годы службы на Триванское королевство явно дали о себе знать. Лицо было полностью покрыто бородой и бакенбардами, а на макушке и вовсе блистала залысина. Его глаза ярко зеленого цвета, будто как-то угасли и сейчас походили на еле живых светлячков. Пока эльф нас вел, я заметил и его странную походку. Мужчина не шел, как его сородичи из Кармора, по тугой струнке, он выкидывал свои ноги в разные стороны, подобно триванцу.
– Ваше снаряжение на столе, вот за этой дверью, – Вертеро остановился перед нами и указал на комнату справа от выхода из тюремного, холодного коридора. – Проверьте, все ли на месте, пожалуйста. Если нет, то я разыщу каждую пропажу.
– Хорошо, месье Вертеро, – я сделал легкий поклон и быстрым шагом направился к дверям. В комнатке никого не было. На столе перед нами лежало все снаряжение. Каана закончила первой. Нам же потребовалось намного больше времени, чтобы все вернуть на свои места.
– У вас там случайно нет ручной кузницы? – с улыбкой сказала Каана. – Или может конницы?
– У нас есть веревка, и мы можем тебя связать, – я подмигнул девушке, а затем удалился вслед за молчаливым напарником.
За дверью, помимо эльфа и часового, предстали те два стражника, что бросили нас в тюрьму. По их доспехам я только сейчас понял, что они командоры, а вот уже Вертеро был непосредственно их капитан.
– Я полагаю, вы помните их, – с легкой улыбкой сказал капитан. – Жаль, что помните, и жаль, что вообще это приходится помнить. Если хотите написать на них жалобу, то я во внимании.
– Это весь… – я знал, что Тимо хочет ударить пером об пергамент. Высказать все, что он думает, но я наступил ему на ногу и прервал все мысли.
– Весьма неуместно, месье, – я подмигнул Тимо, а он же ответил грозным и недовольным взглядом.
– Неуместно в плане? – эльф прищурился.
– Могли бы мы с вами поговорить наедине на улице, – я вернул взгляд на Вертеро.
– Хм, – эльф кивнул головой, а затем указал рукой на дверь.
На улице стоял вечер. Легкий северный ветер навевал запах ели и теплой пищи. В животе заурчало, и я на секунду забыл, зачем сюда вышел. Уютная атмосфера вечернего Висборга пахла уютом. На дворе я не видел ни души, по крайней мере здесь, около дворца. Березовый лес словно разделял два города: шумный от тихого, рабочий от знатного.
– Почему неуместно? – спросил Вертеро.
– Ваши люди находились под гипнозом и легко могли бы спутать собаку с виверной, – мой желудок урчал так, что я старался голосом приглушить его и не попасть в неловкую ситуацию.
– Так вот, почему они ничего не помнят, – удивленно сказал капитан. – Я, когда держал их на допросе, то решил, что они видели во мне шута. А сейчас все встало на место, пожалуй.
