– А он не знает?
– В том-то и дело. Он может говорить с людьми… через книжку. Это его Ворота в наш мир. А ещё у него там, где он находится, есть доступ к каким-то колёсам бытия, которыми он исправляет чужие судьбы.
– А я должен вернуть ему колесо… Как-то это все бредово выглядит. А ты была за Воротами?
– Была.
– А где ключ взяла?
– У Джафара.
Эрик вздохнул.
– Блин… Для меня это не вариант.
Про ночной визит механика он так никому и не рассказал.
*
«Долгий сон, долгий сон, долгие сборы, долгий рост, долгий путь. Чуждая плоть, страшная плоть, все растворить, перемолоть. Длинный барьер, начатый пир, тянет рука, издалека. Цвет это боль, больше не стой, вон уходи…»
С самого утра субботы Кристина не могла отделаться от этой речевки. Какого-то слова не хватало. Позволь? Уволь? Консоль?
Какая чушь, думала она, лезет в голову. Может, действительно сходить за Барьер или в гости к Эйзену и Полине? Кристина все обещала навестить дом на горе, да так и не зашла, а Полина через два дня уедет, и они так и не увидятся.
Впрочем, Эйзена она не видела ровно столько же. С самого дня их свадьбы.
Позавтракав, она решилась. Благо, Джафар не догадался зайти в субботу – видимо, смотреть на предмет своего разочарования ему тоже надоело. Может, он уже и новый предмет себе нашёл, кто знает.
Кристина вспомнила, что пару дней назад, как раз после разговора с Эриком, она закончила работу раньше обычного и решила зайти к Джафару отметится – мол, можешь не заходить, я свободна и заглянула к тебе первая.
Нашла его в клубе, висящим на потолке. Чуть ниже стояла стремянка, но ее высоты явно не хватало, поэтому Джафар работал, зацепившись левой рукой за балку, а правой что-то закручивая – в ней Кристина разглядела отвертку. Верх стремянки, за который было положено держаться руками, он контролировал ногой, и явно ни в какой опоре не нуждался.
Решив его не отвлекать, Кристина встала возле стены и стала ждать. А когда глаза привыкли к сумраку, рассмотрела новую девочку, Лауру, которая стояла у противоположной стены и наблюдала за ремонтом с огромным интересом. Кристину она не видела, потому что смотрела на Джафара.
– И вы долго так можете висеть? – восторженно спросила она, а гулкое клубное эхо усилило ее вопрос, заданный почти шепотом.
– Долго, – совершенно ровным голосом ответил с потолка Джафар. Он явно не особенно напрягался.
Сменив отвертку на бокорезы, он продолжил общаться с электрикой.
Вниз упали куски проволоки.
– А если вы отсюда спрыгнете, вы… ну, вы не боитесь, здесь же высоко?
– Я не собираюсь этого делать, – так же ровно ответил Джафар.
Потом, ногами притянув лестницу за ручку, выровнял ее под собой и аккуратно приземлился на ее верхнюю площадку. Затем медленно спустился.
– Спасибо вам большое! А то мы уже думали, что придётся монтировать софиты сбоку!
– Нет, – сказал Джафар, – теперь можно монтировать сверху. Главное, чтобы спектакль был не про меня.
– А что, он был про вас? – заинтересовалась Лаура. – И что ваш персонаж делал по сюжету?
Джафар складывал инструменты в ящик.
– Убивал сторна.
– А они правда существуют? Ребята говорят, что все это сказки – мол, клочья тумана так плывут.
– Значит, – согласился Джафар, – я убивал клочья тумана.
– Вы грозный человек, – кокетливо сказала Лаура, подходя ближе и подавая ему что-то с пола, что он не заметил.
– Спасибо, – сказал Джафар, дополняя этим содержимое ящика. – Подметите тут.
– А вы придёте на наш спектакль?
– А когда он?
– Недели через две… я там играю дерево.
И Лаура изобразила руками разнонаправленные ветви.
– Похоже, – оценил Джафар.
– Так вы придёте?
– Если Кристина – это моя девушка – согласится, то непременно приду.
– Но вы ведь можете прийти без неё. Константин говорит, что вам все равно нужно будет обеспечивать безопасность.
Джафар остановился и некоторое время смотрел на Лауру так, как будто впервые ее увидел.
– Не знаю, известно ли вам, но у нас в посёлке, – сказал он, – есть трое полицейских и даже целый офицер безопасности по фамилии Орлов. Полагаю, они вполне способны обойтись без меня. Да и вам, как дереву, вряд ли что-нибудь угрожает.
Лаура открыла было рот, но тут же закрыла: Кристина постучала кулаком в притолоку.
– Извините, что помешала, – сказала она, – но господин Ингра просил меня никуда без него не ходить. Отчитываюсь – не ходила.
Джафар посмотрел на неё исподлобья.
– Польщен, – только и сказал он. – Идём. Всего хорошего, госпожа Абазогли.
– Это у неё такая фамилия? – спросила Кристина, когда они вышли.
– Угу.
